生铁中有许多粗大的过共晶石墨，这种粗大的石墨具有遗传性，熔炼温度低，粗大石墨不易被消除，粗大的石墨从液态遗传到了固态铸铁组织中，一方面降低铸铁所能达到的机械性能，另一方面因为粗大石墨的存在，使凝固过程中本来应该产生的石墨化析出的膨胀作用削弱，使铁液凝固过程中的收缩倾向增大，另外还会致使铸件在后续加工过程中粗大石墨容易脱落，形成表面麻点，影响铸件表面光洁度。而且生铁当中的杂质元素较多。如微量的TI.PV,B等，都会对铸件产生消极的影响，恶化基体组织、石墨形态。

因此，在电炉熔炼时，尽量降低生铁炉料的用量，使用石墨增碳剂来确保高碳当量，相对提高废钢用量。这样，在高温熔炼的条件下使用增碳剂增碳处理后的铸铁，在铁液中生成了大量弥散分布的非均质结晶核心，降低了铁液的过冷度，促使生成以石墨为主的石墨组织；同时，由于生铁用量少，其遗传作用大为削弱，因此使石墨片分枝不易长大，从而有利于提高力学性能，减少收缩倾向，改善加工性能。以渗碳方式获得铁液。与同样成分的高生铁用量相比，其力学性能也要高半个牌号。

使用增碳剂不仅可以补足钢铁冶炼过程中碳的烧损，确保钢铁特定牌号碳含量的要求，还可以用于炉后调整，作为感应电炉熔化铁水的重要原料，增碳剂的质量和用法直接影响了铁水的状态 。

在进行除渣、除气处理之后的钢包中加入特定牌号的增碳剂，可调整钢包中的碳含量，达到一包多号的目的。增碳剂采用的材料主要有石墨、类石墨、电极块、焦炭、碳化硅等材料。常用的电极块、碳化硅增碳剂具有含碳量高、抗氧化性强的优点，但生产工艺比较复杂，成本高；以焦炭粉、石墨为增碳材料，生产成本比电极块等材料低，但所含灰分、硫含量高，碳含量较低，增碳效果不好。